Том, пригнувшись, пробирался по лесу. В руке у него было некое подобие копья. Одежда из листьев прикрывала плохо, но уж лучше было бы в ней, чем в чистой одежде старого, забытого мира, который умер вместе с исчезновением взрослых.
Тропический лес поражал красотой. Где-то наверху пели беззаботные птицы, которые как будто переговаривались между собой, смеясь над смешным человеческим дитенышем, который в данный момент пытался вжиться в роль Маугли. Он уже не в первый раз охотился в этом лесу. Только вот одному ему по-прежнему было непривычно. Но в этот раз сам Том не хотел ни кого звать с собой. Ему хотелось почувствовать себя частью природы, поохотиться одному. Или просто прогуляться по лесу. Но, нет простую прогулку Том считал непозволительной роскошью для себя. Если он идет по лесу - надо добывать пищу. Хотя проще было бы рыбу ловить... Но эта мысль пока не посетила голову Тома. Да даже если бы посетила... Тому не хватало адреналина. Возможно, во всем виновато сексуальное воздержание. Все-таки "портить" невинных созданий Том не хотел. Он уже вырос, и понимал, что такие вещи неприемлемы. Нельзя заражать других своей "проказой". Просто он взрослый. Для них всех Том просто взрослый. И всё. Просто рано повзрослевший нек. Ведь далеко не все дети вообще знали о существовании такого понятия как "секс".
Где-то вдалеке хрустнула ветка. Том пригнулся и стал всматриваться в лес, постепенно приближаясь к тому месту, откуда доносился звук.
Ну что ж, ждем погони... Адреналинчику хочется... - пронеслось в голове мальчика.

Том подобрался поближе на звук. Издалека проглядывались человеческие очертания. Пираты? Индейцы? - сразу же пронеслось в голове мальчишки. Разум говорил, что надо смываться. Но мальчишкам не привыкать с ним бороться. С индейцами, дети не очень-то дружили, но пираты были намного хуже. Если пираты - надо предупредить своих, - Том медленно подполз поближе, стараясь не издавать никаких звуков. Звуки же от самого объекта были просто невыносимыми. Он совершенно не следил за звуками, исходящими от себя. На крадучесть было не похоже. Похоже, не индейцы. Они обычно бесшумно передвигаются... Том подошел поближе. Опочки... Ребенок. Без ушек.
Том уже позабыл об осторожности - расслабился. результатом этого опрометчивого шага был хруст какой-то веточки.
- Эй, кто тут? - кажется, парниша был испуган.
Скрываться уже в любом случае не имело смысла. Потому Том спокойно встал во весь рост, показывая себя юноше.
- Я, - довольно громко произнес мальчик и тут же мысленно обругал себя. Вроде не из наших. Но ушек нет. Он ведь спокойно может быть из пиратов! - Том невольно прикусил губу. Он начинал чувствовать себя настоящим дураком. Внешность бывает обманчива. Пора бы уже уяснить.
- Меня зовут Том Реймонд, я из Детей, из Детского лагеря, - громко сказал парень, стараясь, чтоб его услышал другой парень. И лучше б, больше никто. Если что, то я должен с ним справиться. По прикидке. Но если он пират... значит, неподалеку, скорее всего, есть и другие пираты...
- Как зовут тебя? И из какого ты лагеря? - переспросил Том. И все равно нельзя верить его ответам. Если он действительно из пиратов, - обманет. Он ведь может выглядеть намного младше, нежели есть.

Парнишка выглядел совсем не пуганным. А зря... Может, специально претворяется? - подумал Том, - Да что-то мне подсказывает, что не претворяется...
- Тихо тебе! - произнес Том, он мгновенно, пригибаясь к земле, подбежал к парнишке - и как только он один в лесу выжил?, - Ты чего ор тут распукаешь на весь лес? - почти прошептал мальчишка, пригибая и того парня ближе к земле. - Пираты могут услышать!
Том взял Пи Джея за руку и потащил за собой.
- Я тебя отведу в лагерь. Там все и расскажу, - безапеляционно заявил он. - И тихо! Старайся идти как можно тише!
- Ой, у тебя нет ушек! Прям как у меня! А я думал, что я один такой... Все с ушками, а у нас - нету! А с меня еще смеялись другие дети... - в ответ Том лишь хмыкнул.
- Нашел, чем гордиться! - произнес он, тяжело вздохнув. - ... уж лучше бы подольше было оставаться детьми...
Тому не хотелось сразу рассказывать незнакомцу обо всем, но и одного оставлять в лесу его было нельзя. Хотя мало ли кем он мог быть? Пираты спокойно могли подослать такого мальчишку в детский лагерь... Однако Том постарался отмести эту мысль. Выйдем на тайную тропу - порасспрашиваю его... - подумал Том, сворачивая в сторону лагеря.

>>> Тайные тропы